Столица Литвы - большой, многолюдный город, но человеку в нём уютно. Находясь даже в самом центре города, не чувствуешь себя замурованным, окружённым каменными стенами, не теряешь чувства близости с природой, которая "вторгается" на главные площади Вильнюса со всех сторон. Город привлекателен и непосредственной близостью к скромной красоте прибалтийской природы и многообразием своих архитектурных силуэтов. романтикой кривых переулков и тихих двориков Сянаместис (Старого города).
Знакомство с Вильнюсом не оставит равнодушным никого, кто способен оценить достоинства современного города и его архитектуры.
Вильнюс по своим бургшафтным условиям трудно поддаётся сравнению с каким-либо другим городом. В одном из своих очерков Константин Паустовский писал: "Много есть хороших городов, но нет такого города, как Вильнюс, где бы прекрасная, подчас гениальная архитектура была так тесно собрана на небольшои пространстве и вплотную окружена сельским простодушным пейзажем".
Осью Вильнюса, вокруг которого группируется основная застройка, служит река Нярис - крупнейший приток Немана. У подножия ЗАмковой горы в Нярис впадает его левый приток - Вильня.
Как и все древние города, Вильнюс имеет свою легенду, связанную с возниконовением города.
На том месте, где стоит Вильнюс, в начале тринадцатого века шумели дремучие леса, изобилующие могучими турами и зубрами, Эти глухие леса были излюбленным местом охоты князя Гедиминаса, правившего Литовским княжеством в 1316-1341. Однажды князь убил могучего и свирепого тура. День клонился к вечеру. Возвращаться в Тракай было поздно, и Гедиминас заночевал в лесу. До глубокой ночи пировал князь и его дружина. Когда Гедиминас уснул в своём шатре, приснился ему огромный волк. Языческий жрец Лаздейка так растолковал князю его сон: волк, дескать, означает зАмок, который князь должен построить на горе при впадении весёлой Вильни в спокойную Нярис. А вокруг зАмка вскоре вырастет большой город. Щедро одарил князь жреца Лаздейку. Вскоре по приказу князя Гедиминаса возвели зАмок, а в долине построили город.
Первое упомнание о Вильнюсе относится к 1323 году
В шестнадцатом веке путешественники сравнивали Вильнюс с Прагой и Краковом.